万千世界，无奇不有。其貌委琐的冬虫夏草，居然是治病的灵丹妙药；而误食色彩鲜艳的毒蘑菇，弄不好便会一命呜呼。在岩石缝隙中，冷不防竟冒出株株青松来；爬上童山秃岭，却很难寻觅到一根野草。水面游弋的配对天鹅，大抵终生不渝；可吃掉配偶的螳螂，比起过河拆桥来，真是大巫见小巫。……

　　单就花卉而言，其色泽，其形态，其习性，南辕北辙，相去甚远。春天是百花齐放的舞台，各种草木挨挨挤挤，总来争芳斗艳。而芙蓉却将花期选择在落叶纷飞的晚秋霜降，岂是等闲之辈！唐代诗人元稹赞道：“芙蓉脂肉绿云鬓，罨画楼台青黛山。”妩媚动人若此，就得另眼相看了。

　　在家乡的山间河畔，随处有芙蓉。小时候，我却视而不见。大人教十二月花事歌谣，其中有“十月芙蓉赛牡丹”一句，让我双眉紧锁，百思不得其解。临海不是牡丹之乡，自然不知花中之王的分量。长大成人，有幸来到洛阳王城公园观赏成千上万的国色天香，诗仙李白的“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢”四句一下子就蹦了出来。此花雍容华贵，富丽端庄，的确是名不虚传。

　　中年以后，才有机会回眸“赛牡丹”的芙蓉花。这种枝条欹出的大灌木，高六七米许，非矮小的牡丹可比。卵形的大叶，边缘有钝锯齿，两面长满黄褐色的茸毛。树相平平，不被游人借重。每年丹桂飘香过后，芙蓉始登芳坛。一经亮相，丽质天成，颇受青睐。

　　芙蓉吐蕊时，早晨为白粉，午后成浅朱，傍晚转大红，不愧为“三变花”。霜侵露凌却丰姿艳丽，占尽满园风情，因而又名“拒霜花”。怎奈大文豪苏轼惊呼“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳”了。仔细观察花形，重瓣色艳，分外妖娆，的确有点像牡丹。如果赞许芙蓉为多姿俊俏的江南少女，则牡丹是润泽生辉的北国美人无疑。

　　最值得称道的是芙蓉的崇高品格。宋代诗人范成大在《菩萨蛮》中写道：“冰明玉润天然色，凄凉拚作西风客。不肯嫁东风，殷勤霜露中。”美艳的芙蓉不矜持，有主张，个性最为鲜明。在大好的春光里，温暖的东风携带着绵绵春雨，发来了求婚的彩笺。芙蓉不为花言巧语所动，却拚作经受霜露的“西风客”，宁愿过着凄凉的苦日子。单凭这一独特爱情观，就该竖起大拇指！

　　芙蓉的花神相传是宋真宗的大学士石曼卿。去世后，有人遇到这位飘逸潇洒的磊落奇才。于虚无缥缈的仙境中，他已经成为芙蓉城的城主。这也是适得其所两相欢了。